探究しながら、
走り続ける。

100マイルは約160km。一本の長いレースというより、いくつもの区間をつなぎながら、自分で自分に襷を渡していく旅に近いと感じています。

160kmずっと前向きに走れることは、ほとんどありません。どんなにうまくいったレースでも、必ず苦しい時間がやってきます。走れない、食べられない、もう無理かもしれない。そんな自分になる瞬間もあります。

でも、そこから少しずつ立て直していく。エイドで食べ、飲み、クルーに背中を押してもらい、また次の区間へ。弱い自分から、もう一度強い自分へ襷を渡していく。その繰り返しによって走り切れてしまうのも、100マイルの魅力の一つです。

100マイルは、「弱い自分がいてもいいんだよ。きっとまた、強い自分に戻れるから」と教えてくれているような気がしています。

だから考えるのは、残り100kmではなく、「まず次のエイドまで。」 一つの区間を終え、また次へ。小さな積み重ねの先に、100マイルのゴールがあります。

そしてロングトレイルは、一人では戦えません。走るのは自分でも、補給や判断、励ましを支えてくれるクルーと一緒にレースをつくっていきます。すべてがかみ合ったとき、最高の瞬間に巡り逢えるのです。

大学まで続けた駅伝で学んだ、走る人も、走らない人も、それぞれの役割を果たしながら、全員で襷をつないでゴールを目指す感覚。それは今の100マイルにも通じるものがあります。